Az FBI 10 millió dolláros jutalmat ajánlott fel a kanadai Ryan Wedding, volt olimpiai snowboardos elfogásához vezető információkért. Weddinget azzal vádolják, hogy egy kokainkereskedő hálózatot irányított és kriptovalutát használt pénzmosásra. A hatóság csütörtökön vette fel Weddinget az tíz legkeresettebb szökevény listájára.
Drogkereskedés, gyilkosság, kripto
Az egykori sportoló bűnözői tevékenységére először 2024 októberében hívta fel a figyelmet az Egyesült Államok Igazságügyi Minisztériuma, amikor vádat emelt ellene és további 15 vádlott ellen. A vádirat szerint Wedding egy drogcsempész hálózatot szervezett és vezetett, amely Kolumbiából Mexikón keresztül az Egyesült Államokba és Kanadába szállított kokaint.
A szövetségi hatóságok szerint Wedding több száz kilogramm kokaint és fentanilt csempészett és az erőszaktól sem riadt vissza az üzleti érdekeinek megvédése védelmében. Társával, Andrew Clarkkal együtt több gyilkosság megrendelésével és egy kanadai család két tagjának megölésével vádolják őket.
Clarkot Mexikóban már letartóztatták és egy csereprogram keretében kiadták az amerikai hatóságoknak, Wedding viszont továbbra is szökésben van. A hatóságok szerint valószínűleg Mexikóban bujkál, a Sinaloa kartell védelme alatt.
Az ügy egyik kulcseleme Wedding állítólagos kriptovaluta-használata, aki az ügyészek szerint Tether-t (USDT), a legnagyobb piaci kapitalizációjú stabilcoint használt a kábítószer-eladásokból származó jövedelmének kifehérítésére. Az FBI szerint a mexikói drogkartellek, köztük az ország legnagyobbjának számító Sinaloa kartell is egyre gyakrabban használnak Tethert a határokon átívelő tranzakciókhoz.
Elfogása esetén Wedding súlyos következményekre számíthat: az ellene felhozott vádak alapján életfogytiglani börtönbüntetést kaphat, ha bizonyítást nyer, hogy vezető szerepet töltött be egy bűnszervezetben. A gyilkossági és gyilkossági kísérletek vádjai további minimum 20 éves börtönbüntetéssel járhatnak, míg a kábítószer-kereskedelem miatt további 10-15 év szabható ki.
A Külügyminisztérium 10 millió dolláros jutalma mellett az FBI további 50 000 dolláros jutalmat ajánlott fel a nyomravezetőnek.
Nem Ryan James Wedding az egyetlen kriptobűnöző az FBI top 10-es listáján
Az FBI 2022 júniusában adta hozzá a tíz legkeresettebb személy listájához Ruja Ignatovát, a negyvenes éveiben járó bolgár nőt, a OneCoin nevű, több mint 4 milliárd dolláros kárt okozó kriptovaluta-csalás vezetőjét. A szövetségi nyomozók szerint a 2014-ben indított OneCoin valójában egy piramisjáték volt, amely nem rendelkezett valódi blokklánc-technológiával, így a kezdetektől fogva az átverésre épült.
Ignatova 2017 óta van szökésben és legalább 500 millió dolláros kripto vagyonhoz lehet hozzáférése, ami jelentősen megnehezíti az elfogását. Az FBI a kezdetben 100 ezer dolláros jutalmat ajánlott fel a hollétére vonatkozó információkért, de ez az összeg azóta 5 millió dollárra nőtt.
Ha Ignatova és Wedding amerikai kézre kerül, a tőlük lefoglalt kripto vagyon akár az amerikai stratégiai tartalék részévé is válhat.