Az Amazon névről a legtöbb embernek továbbra is az online vásárlás vagy a felhőszolgáltatás jut eszébe, miközben a vállalat évek óta építkezik egy sokkal kevésbé látványos, ám annál fontosabb területen is, az alacsony Föld körüli pályán keringő műholdak piacán.
A cég saját projektje, a Project Kuiper célja, hogy világszerte műholdas internetszolgáltatást nyújtson, hasonlóan ahhoz, amit a Starlink rendszere kínál. A különbség azonban a két szolgáltató között egyelőre jelentős: míg a Starlink több mint tízezer műholdat üzemeltet, az Amazon flottája csak 180 egységnél tart.
Ebben a versenyben hozhat számukra gyorsulást egy másik cég, a Globalstar felvásárlása. Az Amazon által tervezett ügylet hírére a Globalstar részvényei az elmúlt egy évben több mint 270 százalékkal emelkedtek, ami azt jelzi, hogy a piac már régóta számol ezzel a lépéssel és részben be is árazta azt. A Bloomberg értesülései szerint a felvásárlás ténye ezen a héten válhat nyilvánossá.
Miért fontos egy műholdas cég?
Egy hétköznapi felhasználó számára elsőre távolinak tűnhet, miért fontos hír egy ilyen felvásárlás. A válasz erre az, hogy a jövő internetének egy része már nem kábeleken, hanem műholdakon keresztül működik majd.
A Globalstar egy olyan cég, ami már rendelkezik a működő műholdakkal, infrastruktúrával és, ami talán még ezeknél fontosabb, frekvenciaengedélyekkel. Ezek olyan erőforrások, amelyeket nem lehet gyorsan vagy könnyen megszerezni, a cég felvásárlásával tehát az Amazon éveket spórolhat meg a fejlesztésben.
A helyzetet ugyanakkor némiképp bonyolítja, hogy a világ egyik legnagyobb vállalata, az Apple is érintett az ügyben.
Az Apple jelenleg is használja a cég műholdas hálózatát az iPhone-ok vészhelyzeti SOS funkciójához, 2024-ben pedig 1,5 milliárd dolláros befektetéssel 20 százalékos részesedést szerzett a Globalstarban. Egy esetleges tulajdonosváltás tehát nemcsak üzleti, hanem a telefongyártó működésével kapcsolatos kérdéseket is felvethet.
A tét azonban az, hogy ki uralja a jövő globális internethálózatát, a földi infrastruktúra mellett pedig egyre inkább az űrben dől el a verseny.
Ha az Amazon valóban megszerzi a Globalstart, azzal közelebb kerülhet ahhoz, hogy érdemi kihívója legyen a SpaceX Starlink dominanciájának. Ez hosszabb távon a felhasználók számára is érezhető változásokat hozhat, például gyorsabb, stabilabb és talán olcsóbb internetet olyan helyeken is, ahol ez ma még elképzelhetetlen.