Nigel Farage, a Reform UK párt vezetője bejelentette, hogy lemond brit parlamenti mandátumáról. A politikus ugyanakkor nem vonul vissza, hanem újraindul a körzetében kiírt időközi választáson, hogy a választók döntsenek a személyét érintő pénzügyi vádakról.
Minderre azt követően került sor, hogy kérdések merültek fel Farage gazdag támogatóihoz, köztük több kriptós üzletemberhez fűződő kapcsolatáról. A politikus szerint nem sértett törvényt vagy parlamenti szabályt, az ellene folyó eljárásokat pedig politikai támadásnak nevezte.
Lemond, de újra elindul
Nigel Farage több mint egy évtizede a brit euroszkeptikus politika egyik meghatározó alakja. A UKIP (a Reform UK elődje) vezetőjeként hosszú éveken át az Európai Unióból való kilépést tette pártja központi ügyévé, és a párt erősödésével nyomást gyakorolt a Konzervatív Pártra, valamint David Cameron akkori miniszterelnökre, aki végül népszavazást írt ki az uniós tagságról.
Farage a 2016-os Brexit-kampány egyik legismertebb arca volt, bár a hivatalos kilépéspárti kampányt nem ő, hanem a Boris Johnsonhoz és Michael Gove-hoz kötődő Vote Leave vezette.
A népszavazás után létrehozta a Brexit Party-t, amely 2019-ben megnyerte a brit európai parlamenti választást, tovább növelve a nyomást a kilépést halogató kormányon. Farage 2024-ben szerzett először mandátumot a kelet-angliai Clacton választókerületében. A Reform UK jelöltjeként 46,2 százalékot kapott, és több mint nyolcezer szavazattal előzte meg konzervatív ellenfelét.
Farage választókerülete
A mostani lemondás célja, hogy új időközi választást kényszerítsen ki, és ezen ismét jelöltként induljon el. Saját megfogalmazása szerint az “emberek és az hatalmi elit” közötti választássá szeretné alakítani kampányát.
Álláspontja szerint nem követett el semmi rosszat. A parlamenti normakövetési rendszert, ami alapján vizsgálatot indítottak ellene politikai eszköznek nevezte, a róla szóló sajtóbeszámolókat pedig pontatlannak és elfogultnak minősítette. Lemondása inkább politikai ellentámadás, mint bárminek az elismerése, vagy visszavonulás.
Farage arra számít, hogy egy új választási győzelemmel megerősítheti saját pozícióját, és közvetlen választói felhatalmazásra hivatkozhat az ellene felhozott vádakkal szemben.
Az 5 millió fontos ajándék
Farage pénzügyei azután kerültek a figyelem középpontjába, amikor kiderült, hogy 2024-ben 5 millió fontot kapott Christopher Harborne brit-thai üzletembertől.
Harborne a kriptoipar egyik jelentős befektetője, és a Reform UK egyik legnagyobb pénzügyi támogatója. Az üzletember a jelenleg harmadik legnagyobb kriptovaluta, a Tether USDT stabilcoin, és egy ehhez szorosan kapcsolódó kriptotőzsde, a Bitfinex mögött álló vállalatok egyik legnagyobb részvényese.
Harborne vagyonát nemrégiben 18 milliárd fontra, vagyis kb. 7500 milliárd forintra becsülték, amivel a hatodik helyen állt a brit milliárdosok rangsorában.
Harborne és Farage
Farage az összeget személyes és feltétel nélküli ajándékként jellemezte. Álláspontja szerint azt még azelőtt kapta, hogy parlamenti képviselővé választották volna, ezért nem kellett feltüntetnie a képviselői érdekeltségi nyilvántartásban.
A brit parlament normakövetési biztosa ugyanakkor 2026 májusában hivatalos vizsgálatot indított annak megállapítására, hogy Farage-nak be kellett-e volna jelentenie az összeget.
A brit szabályok alapján bizonyos, a képviselővé választás előtti időszakban kapott támogatások is bejelentéskötelesek lehetnek, amennyiben később kapcsolatba hozhatók a képviselő politikai tevékenységével. A vizsgálat megindítása önmagában nem jelenti azt, hogy Farage megsértette a szabályokat, ennek eldöntése a parlamenti biztos feladata lesz.
Harborne nem kizárólag Farage-ot támogatta. A Reform UK több alkalommal is többmillió fontos adományokat kapott tőle, ami jelentősen növelte a párt pénzügyi mozgásterét.
A Tether és a brit digitális font
Miközben Harborne a pártot és Farage-t támogatta, a politikus aktívan részt vett a brit digitálispénz-szabályozásról szóló vitában. Ennek részeként 2025 szeptemberében találkozott Andrew Bailey-vel, a Bank of England elnökével is.
A találkozón Farage a brit jegybank által tervezett digitális font bevezetése ellen érvelt, valamint bírálta a stabilcoinokra vonatkozó korlátozásokat. A digitális font egy központi bank által kibocsátott digitális pénz lenne, miközben a Tether USDT-je egy magánvállalat által kibocsátott, amerikai dollárhoz kötött stablecoin.
A két rendszer a jövőben versenytársakká válhat a digitális fizetések piacán, vagyis a digitális font háttérbe szorítása és a stabilcoinokra vonatkozó szabályok enyhítése kedvezhetne a Tetherhez hasonló kibocsátóknak és azok részvényeseinek.
Mivel Harborne jelentős érdekeltséggel rendelkezik a Tether mögötti vállalatokban, brit parlamenti képviselők vizsgálatot sürgettek, hogy Farage megsértette-e a fizetett vagy támogatott érdekeltségekhez kapcsolódó lobbiszabályokat.
Farage és Harborne tagadja, hogy az 5 millió fontos ajándékért cserébe bármilyen politikai ellenszolgáltatásra került volna sor, a Bank of England vezetőjével való találkozót pedig politikai szereplőkkel folytatott szokásos egyeztetésként jellemezték.
George Cottrell támogatása is kérdéseket vetett fel
A lemondás közvetlen előzménye a Sunday Times hétvégi beszámolója volt, amely szerint Farage hosszabb időn keresztül pénzügyi és szervezési segítséget kapott régi bizalmasától, George Cottrelltől.
A lap szerint Cottrell munkatársak alkalmazásában, biztonsági szolgáltatások megszervezésében és Farage közösségimédia-kampányának működtetésében is részt vett. Farage állítólag egy londoni ingatlant is használhatott Cottrell révén.
A Reform UK szerint Cottrellnek nincs hivatalos szerepe a pártban, és fizetés nélküli önkéntesként, illetve Farage személyes barátjaként segített, ezért vitatják, hogy a Cottrelltől kapott támogatásokat a parlamenti nyilvántartásban fel kellett volna tüntetnie.
A politikus érdekeltségi nyilvántartásában ugyanakkor szerepel legalább egy Cottrellhez kapcsolódó tétel. Farage egy 2024 decemberében kapott, több mint 15 000 font értékű (kb. 6 millió forint) magánrepülőutat késve jelentett be. A bejegyzésnél a parlament úgynevezett helyesbítési eljárását is alkalmazták.
Cottrell korábban Farage segítőjeként dolgozott, de az Egyesült Államokban csalás miatt is elítélték. A Sunday Times kriptós szerencsejáték-vállalkozóként írta le, és kapcsolatba hozta a Tether.bet nevű offshore fogadási oldallal is.
A Cottrellről készült amerikai börtönfotó
Ezek a részletek önmagukban még nem bizonyítják, hogy Farage törvényt vagy parlamenti szabályt sértett, de a munkatársak, a biztonsági szolgáltatások, az utazások és az ingatlanhasználat együtt már jelentős értékű természetbeni és politikai támogatásnak minősülhetnek. Ha ezek Farage képviselői vagy kampánytevékenységét segítették, a brit parlament szabályai alapján bejelentési kötelezettség vonatkozik rájuk.
Farage arra törekszik, hogy a parlamenti vizsgálatok helyett a választókerület lakói mondjanak ítéletet róla, a lemondása és újraválasztása azonban nem zárja le az ügyet. Egy választási győzelem politikai megerősítést adhat neki, de ha kiderül, hogy törvényt sértett, akkor jogi vagy parlamenti felmentést már nem remélhet ettől.